Classificação Textural do Solo

Textura do solo

A textura é a proporção relativa, em massa, das frações areia, silte e argila na terra fina — a parte do solo com partículas menores que 2 mm. Cascalho, calhaus e matéria orgânica ficam de fora: as três frações somam sempre 100%.

É uma das propriedades mais estáveis do solo, pois não muda com o manejo, e por isso é usada para prever o seu comportamento hidráulico e mecânico.

Escalas granulométricas

Os limites entre as frações dependem da escala adotada. A ciência do solo (SBCS, Embrapa e USDA) usa 0,05 mm entre areia e silte; a escala geotécnica brasileira usa 0,06 mm, e a classificação unificada (USCS) separa os finos na peneira nº 200.

Este app usa a escala da SBCS. Resultados de laboratórios geotécnicos devem ser convertidos para ela antes de serem classificados; na USCS, silte e argila são distinguidos pela plasticidade, e não pelo tamanho.

Como as frações são medidas

Na análise granulométrica, a amostra é dispersa quimicamente (hidróxido de sódio ou hexametafosfato) e mecanicamente. A areia é separada por peneiramento; silte e argila, finos demais para peneiras, são separados por sedimentação, pelo método da pipeta ou do densímetro.

A sedimentação se baseia na lei de Stokes: uma esfera em queda num fluido viscoso atinge uma velocidade terminal proporcional ao quadrado do seu diâmetro.

A 20 °C, um grão de 0,05 mm desce 10 cm em menos de um minuto, enquanto uma partícula de 0,002 mm leva cerca de 8 horas. Amostrando a suspensão a uma profundidade e um tempo conhecidos, obtém-se a massa de partículas menores que cada diâmetro.

Leitura do triângulo textural

O triângulo é um diagrama ternário: cada lado é a escala de uma fração, de 0 a 100%, e cada vértice representa um solo feito só daquela fração. Como areia + silte + argila = 100%, dois valores bastam para fixar o ponto; o terceiro é sempre o complemento.

Cada fração é lida ao longo das linhas da grade paralelas ao lado oposto ao seu vértice. O ponto onde as três linhas se encontram cai numa das regiões, e essa região é a classe textural da amostra.

As fronteiras entre as classes são desigualdades lineares sobre as frações. Por exemplo:

• Areia: silte + 1,5 × argila < 15%
• Franca: argila de 7 a 27%, silte de 28 a 50% e areia até 52%
• Argila: argila de 40 a 60%, areia até 45% e silte abaixo de 40%
• Muito argilosa: argila acima de 60%

A classificação da SBCS segue o triângulo do USDA, com uma diferença: divide a classe argila em 60%, criando a classe muito argilosa, comum nos Latossolos brasileiros. São 13 classes, contra as 12 do USDA.

Soma diferente de 100%

Os resultados de laboratório raramente somam exatamente 100%, por perdas na análise ou arredondamento. O app reescala as três frações proporcionalmente para 100% antes de classificar; somas fora de 100 ± 0,5% são sinalizadas para que você confira os dados.

Importância e limitações

A textura controla a área superficial das partículas e o tamanho dos poros e, com isso, grande parte do comportamento do solo:

• Retenção de água e condutividade hidráulica — veja o app de curva de retenção
• Plasticidade, coesão e compressibilidade
• Suscetibilidade à erosão e à compactação
• Capacidade de troca catiônica e retenção de nutrientes e contaminantes

A textura não descreve, porém, a mineralogia da argila, a estrutura, a matéria orgânica nem o cascalho. Dois solos da mesma classe podem se comportar de forma bem diferente; para fins geotécnicos, use uma classificação que inclua os limites de Atterberg, como a USCS.